En la previa de una sesión decisiva en el Congreso, el debate por la reforma de la Ley de Glaciares volvió a poner el foco en un punto central: el rol de los glaciares en el abastecimiento de agua en Mendoza.
Mientras la Cámara de Diputados se prepara para votar los cambios impulsados por el oficialismo, distintos estudios científicos advierten que estos reservorios naturales son determinantes para el sistema hídrico, especialmente en contextos de sequía.
Cuánta agua aportan los glaciares
Investigaciones del Instituto Argentino de Nivología, Glaciología y Ciencias Ambientales revelan que los glaciares no tienen un rol marginal, como se creía años atrás.
En los Andes centrales, pueden aportar entre el 25% y el 50% del caudal de los ríos en años secos. Pero en casos específicos como el río Mendoza, ese porcentaje puede escalar hasta cerca del 69% durante el verano en períodos de sequía, cuando la demanda de agua es mayor.
Estos datos se obtuvieron mediante nuevas metodologías basadas en análisis isotópicos, que permiten identificar con precisión el origen del agua.
El investigador del IANIGLA y del CONICET, Sebastián Crespo, explicó que estos estudios demostraron que “los glaciares aportan más de la mitad del agua estival en años secos”.
Reservas estratégicas en un contexto de cambio climático
En un escenario de menor cantidad de precipitaciones y aumento de temperaturas, los glaciares cumplen una función clave: actúan como reservas naturales que liberan agua de manera gradual.
Esto permite sostener el caudal de los ríos cuando disminuye el aporte de nieve, garantizando el abastecimiento para consumo humano, riego e industria.
Qué propone la reforma
El proyecto que impulsa el oficialismo busca modificar aspectos centrales de la normativa vigente, en particular la definición de ambiente periglaciar, lo que habilitaría actividades productivas —como la minería— en zonas actualmente protegidas.
La iniciativa cuenta con el respaldo de gobernadores de provincias cordilleranas interesados en atraer inversiones, especialmente en sectores como el cobre y el litio.
Debate técnico y científico
En medio de la discusión, surgen posturas diversas dentro del ámbito científico. El ingeniero y glaciólogo Gabriel Cabrera señaló que la ley actual presenta ambigüedades que dificultaron su aplicación, particularmente en la definición del ambiente periglaciar.
Uno de los ejes del debate es el Inventario Nacional de Glaciares, que identificó más de 17.000 geoformas en el país. Si bien fue valorado como un avance importante, especialistas advierten que aún requiere mayor validación en territorio.
El futuro del sistema glaciar
Más allá de la discusión legislativa, los estudios coinciden en que los glaciares continuarán retrocediendo en las próximas décadas debido al cambio climático.
En una primera etapa, esto podría generar un aumento del caudal por mayor derretimiento, pero a largo plazo se proyecta una disminución sostenida en la disponibilidad de agua.
En ese escenario, los glaciares de escombros —más resistentes al aumento de temperaturas— podrían adquirir un rol cada vez más relevante.
La votación en Diputados se da así en un contexto donde no solo se discuten inversiones y desarrollo, sino también el futuro del agua en regiones clave del país.