Antonio Guterres aseguró que el planeta atraviesa “aguas desconocidas” por el aumento de las temperaturas y pidió acelerar las medidas de prevención. La OMM advirtió que el fenómeno podría provocar impactos cada vez mayores sobre comunidades y economías.
La Organización de las Naciones Unidas (ONU) lanzó una nueva advertencia por el avance del fenómeno de El Niño, que podría intensificar durante los próximos meses sus efectos sobre distintas regiones del planeta y aumentar el riesgo de fenómenos meteorológicos extremos.
Entre las principales consecuencias previstas aparecen inundaciones, sequías y episodios de calor extremo, además de alteraciones significativas en los patrones habituales de precipitaciones y temperaturas.
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, alertó sobre el escenario climático actual y remarcó la necesidad de actuar antes de que los impactos sean todavía mayores.
“La ciencia no deja lugar a dudas: el planeta se encuentra en aguas desconocidas, y esas aguas se están calentando. Las temperaturas de la superficie del mar están aumentando, siguen subiendo y el mundo se encuentra en la zona de peligro del clima extremo”, afirmó.
Países que ya declararon la emergencia
Los efectos del fenómeno ya generaron medidas extraordinarias en algunos países de Centroamérica.
Panamá declaró una emergencia y debió reducir el tránsito de embarcaciones por el Canal de Panamá, mientras que El Salvador decretó la alerta roja ante la intensificación del fenómeno.
La situación también genera preocupación por su impacto sobre la producción de alimentos. La OMM señaló que El Niño ya tuvo consecuencias sobre productos básicos agrícolas en zonas tropicales y contribuyó a una grave crisis alimentaria en el denominado Corredor Seco de Centroamérica.
“La carrera es entre los riesgos crecientes y nuestro compromiso”
Guterres sostuvo que la magnitud de los impactos dependerá, en buena medida, de la capacidad de los gobiernos para anticiparse y adoptar medidas de prevención.
“La carrera ahora es entre los riesgos crecientes y nuestro compromiso de tomar medidas climáticas y proteger a las personas. Debemos ganar esa carrera”, afirmó.
Desde Naciones Unidas remarcaron que la preparación resulta especialmente importante para sectores que pueden quedar expuestos a cambios bruscos en las condiciones climáticas, entre ellos la agricultura, la salud, la energía y los recursos hídricos.
Una advertencia por el impacto económico y social
La directora de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), Celeste Saulo, también alertó sobre el alcance que podría adquirir el actual episodio de El Niño.
“Este El Niño excepcional (…) tiene el potencial de asestar un golpe devastador a las comunidades y economías de todo el mundo”, advirtió.
Saulo señaló además que ya se observan consecuencias vinculadas a sequías e inundaciones y anticipó que esos impactos podrían aumentar a medida que el fenómeno gane intensidad.
“Ya estamos viendo perturbaciones y devastación causadas por sequías e inundaciones, y esperamos que estos impactos aumenten a medida que El Niño se intensifique”, sostuvo.
¿Por qué se produce El Niño?
El Niño es un fenómeno climático natural asociado al calentamiento periódico de las aguas superficiales del océano Pacífico oriental, que se produce tras un debilitamiento de los vientos alisios.
El fenómeno aparece de manera irregular cada dos a siete años y habitualmente puede prolongarse durante varios meses. Su presencia modifica la circulación atmosférica y puede alterar los regímenes de lluvias y temperaturas en diferentes partes del mundo.
En América Latina, sus efectos pueden traducirse en lluvias intensas en algunas regiones y períodos de sequía en otras, aunque la intensidad y las consecuencias varían según cada zona.
El Niño y el cambio climático: fenómenos diferentes
La ONU remarcó que El Niño no es consecuencia directa del cambio climático, ya que se trata de un fenómeno natural del sistema climático.
Sin embargo, los científicos advierten que sus efectos pueden verse agravados por el calentamiento global provocado principalmente por las emisiones de gases de efecto invernadero derivadas de la quema de combustibles fósiles.
Por eso, el actual escenario genera especial preocupación: a un planeta que ya registra temperaturas elevadas se suma un fenómeno natural capaz de alterar los patrones climáticos y aumentar la aparición de eventos extremos.
El mensaje de Naciones Unidas es claro: la prevención y la preparación serán claves para reducir el impacto sobre las poblaciones más vulnerables mientras El Niño continúa fortaleciéndose.
